La Dame de Beauté

La Vierge et l'Enfant entourés d'anges (v.1452-1455)
par Jean Fouquet 

La perfection est le premier mot qui nous vient à l'esprit en regardant ce chef-d'oeuvre de Jean Fouquet (1420-1481), qui vécut sous les rois de France Charles VII et Louis XI. Jean Fouquet est considéré comme le plus grand peintre français de son époque, soit le début de la Renaissance. Il a rénové profondément l'art pictural de son temps. Jean Fouquet a aussi pratiqué l'enluminure avec un égal talent. Le tableau ci-contre est, de loin, mon préféré. Il s'agit du volet droit du «Dyptique de Melun». Ici, la Vierge est représentée sous les traits d'Agnès Sorel (v.1422-1450), qui fut la première maîtresse «officielle» d'un roi de France. On sait que cette femme a littéralement subjugué Charles VII par sa beauté exceptionnelle, reconnue par tous (même par ses ennemis!). D'une grande intelligence, Agnès Sorel a influencé favorablement le roi dans ses politiques. Par son exemple, où prédomine l'audace, elle a modifié durablement les moeurs de la cour. Soucieuse de l'épanouissement de son pays, elle a contribué à faire entrer la France dans la modernité. C'est donc un hommage tout à fait mérité que lui rend Jean Fouquet en la prenant comme modèle pour figurer la Vierge. Par ce tableau, l'un des plus beaux de toute l'histoire de la peinture, il immortalise cette femme remarquable qu'était Agnès Sorel. Nous lui en sommes gré, puisque, étant donné le contexte de l'époque, c'était audacieux de sa part!  

Léon Tolstoï

Tous les amoureux de la littérature conviendront que Léon Tolstoï (1828-1910) est l'un des plus grands écrivains de tous les temps! Marguerite Yourcenar (elle-même une auteure majeure!) le désigne comme étant le «maître des maîtres»! Peut-on trouver plus bel hommage? Ses trois grands romans, «Guerre et paix», «Anna Karénine» et «Résurrection», suffisent amplement à l'immortaliser en le plaçant parmi les dix plus grands auteurs ayant vécu! Son oeuvre est à relire constamment, étant inépuisable! On s'y enrichit toujours en la fréquentant! La Russie peut être fière de l'avoir vu naître et grandir dans son giron! Cela dit, Tolstoï a écrit bien d'autres choses que les trois «monuments» cités plus haut. Ses écrits autobiographiques méritent tout autant qu'on leur accorde de l'attention. Mentionnons d'abord «Enfance», «Adolescence» et «Jeunesse», dans lesquels il traite de façon flamboyante de ses jeunes années. En outre, des nouvelles comme «La Tempête de neige» et «Le Cheval» sont de véritables bijoux ciselés! C'est la littérature à l'état pur! La caractéristique principale des plus grands auteurs est qu'ils sont inépuisables! C'est éminemment le cas de Tolstoï!